Посадочный модуль «Викрам» с луноходом «Прагьян» индийской автоматической межпланетной станции Chandrayaan-3 («Чандраян-3») в среду совершил мягкую посадку на поверхность естественного спутника Земли, сообщила Индийская организация космических исследований. Посадка была осуществлена в районе неисследованного Южного полюса Луны. Индия стала четвертой страной после СССР, США и Китая, осуществившей посадку своего аппарата на поверхность Луны.

Предыдущая попытка отправить на Луну посадочный модуль и луноход была предпринята в 2019 году в рамках миссии Chandrayaan-2. Тогда орбитальный аппарат сумел выйти на окололунную орбиту. Из-за возникших проблем со связью специалисты не смогли скорректировать прилунение отделившегося от межпланетной станции посадочного модуля, который разбился о поверхность Луны.

Сам орбитальный аппарат остался на орбите и продолжает собирать научные данные о естественном спутнике Земли.

Миссия «Чандраян-3» повторяет вторую миссию, однако теперь посадочный модуль «Викрам» должен самостоятельно поддерживать связь с Землей без промежуточного спутника. Миссия разместила посадочный модуль, который должен подготовить почву для создания постоянной лунной базы.

Теперь луноход должен продержаться две недели в суровых условиях, собирая драгоценную информацию. По словам премьер-министра Индии Нарендра Моди, в будущем Индия постарается отправить в космос человека, а затем полетит и на Марс.

Ранее лишь СССР, США и Китай успешно высаживали лунные миссии, поскольку попытки частных стартапов завершились неудачно. Россия предприняла аналогичный подвиг на прошлой неделе, но космический корабль «Луна-25» врезался в поверхность спутника.