Соединенные Штаты начнут обучение украинских военнослужащих пилотированию истребителей F-16 в октябре текущего года, заявил на брифинге пресс-секретарь Пентагона бригадный генерал ВВС США Патрик Райдер. Обучение будет проводиться на авиабазе в штате Аризона.

Ранее власти Нидерландов и Дании пообещали предоставить Украине 61 истребитель F-16, не назвав конкретные сроки. Напомним, что после этого замглавы Совбеза России Дмитрий Медведев посоветовал странам Запада «не заигрываться в самолетики», так как передача боевых самолетов Киеву может плохо кончиться для Европы. Также премьер-министр Норвегии Йонс Гар Стёре заявил, что его страна также планирует передать Киеву некоторое число F-16.

Напомним, Дания и Голландия запросили у США учебные материалы для подготовки летчиков и авиасимуляторы. Одобрение этих запросов было последним препятствием для начала обучения. Дания заявила, что собирается отправить на Украину 19 машин F-16, а Голландия - 42 истребителя.

Самолеты будут поставлены Киеву после того, как для полетов на них будут подготовлены украинские пилоты. На переподготовку Украина направила 32 летчика, большая часть из которых должна сначала пройти курс обучения английскому языку.

США планируют начать обучение пилотов Вооруженных сил Украины на истребителях F-16 в сентябре. Изначально планировалось, что тренировать украинцев будут европейские страны, в числе которых Нидерланды и Дания, а США подключатся, если те исчерпают свои возможности. Однако сейчас подход меняется, и сначала украинские пилоты пройдут обучение английскому языку в Техасе, а затем начнут многомесячную летную подготовку в Аризоне.

Пока неясно, примут ли США пилотов, которые изначально должны были тренироваться в Европе, или это будет дополнительная группа.