12 сентября президент России Владимир Путин провел пленарную сессию Восточного экономического форума (ВЭФ), в конце которой он сделал неожиданное признание. Председатель встретился с вице-президентом Лаосской Народно-Демократической Республики и модераторами дискуссий на ВЭФ, в том числе через видео-конференц-связь. В то же время произошли другие события, такие как приземление самолета на пшеничном поле в Новосибирской области и визит северокорейского лидера Ким Чен Ына в Россию.

Во время пленарной сессии Владимир Путин выразил свою поддержку "возвращенцам" и пожелал им возвращения. Это признание вызвало удивление, так как ранее он не высказывал такую позицию. В то же время, он также высказался о необходимости патриотического воспитания.

На пленарной сессии присутствовали влиятельные бизнесмены и бывшие политики, включая китайских предпринимателей и экс-министра иностранных дел Австрии. Начало заседания задержалось, но все участники в конечном итоге были на месте. Вступительная речь президента была посвящена проблемам Дальнего Востока, однако не вызвала большого влияния на аудиторию.