Заместитель главы МИД России Александр Грушко выразил обеспокоенность в связи с планами НАТО провести учения Steadfast Defender в 2024 году. Он заявил, что эти учения являются подготовкой к военному столкновению с Россией и носят агрессивный характер.

«Это провокационные учения, это демонстрация силы, попытка военно-политического давления на Россию. Сценарий сформулирован таким образом, что не оставляет сомнений в том, что это часть приготовлений к военному столкновению с Россией» - - заметил Грушко.

Грушко выразил сомнение в военной эффективности таких учений, однако подчеркнул важность укрепления западных и северо-западных границ России.

В 2024 году НАТО планирует провести крупнейшие после окончания холодной войны учения Steadfast Defender. По словам главы Военного комитета альянса адмирала Роба Бауэра, более 40 тыс. военных из разных стран-членов альянса проведут учения в Германии, Польше и трех странах Балтии.

Бауэр также заявил, что альянс вступает в «новую эру коллективной обороны» и что «никогда не был сильнее и подготовленнее».

Учения Steadfast Defender по отработке коллективной обороны проводятся регулярно. Последний раз они проходили в 2021 году, тогда в них приняли участие свыше 9 тыс. военнослужащих более чем из 20 стран НАТО и партнеров блока.