Фехтовальщики Сергей и Виолетта Бида, а также Константин Лоханов, покинувшие Россию, намерены получить американское гражданство и претендовать на участие в Олимпийских играх-2024 в Париже. Они получили поддержку от Олимпийского комитета США и Федерации фехтования.
После того как супруги Бида покинули Россию, в стране были объявлены в розыск, поскольку они были официально признаны военнослужащими. Эта ситуация привела к тому, что МВД считает их самовольно покинувшими место службы.
Олимпийский комитет США и Федерация фехтования обратились в Конгресс с просьбой ускорить процесс получения гражданства для спортсменов. Адвокат Джек Винер, представляющий интересы фехтовальщиков, уточнил, что для того чтобы попасть на Олимпиаду, которая начнется 26 июля, Конгресс должен одобрить получение фехтовальщиками гражданства в кратчайшие сроки, а президент Джо Байден должен подписать соответствующий указ.
Попасть на Олимпийские игры им будет непросто. Даже если бы они уже имели гражданство, россияне оставались бы вне сборной по рейтингу. Отбор на Олимпиаду в США уже начался в июле.
Вместе с тем, организаторы указали на возможность дискреционного отбора для участия в командном соревновании, который подразумевает субъективный выбор спортсменов, не зависящий от их рейтинга.
Адвокат Винер также добавил, что Биде и Лоханову не потребуется разрешение из Москвы на смену спортивного гражданства. По его словам, фехтовальщики не представляли Россию на международных соревнованиях в течение трех лет, что предусмотрено в Олимпийской хартии.
Сергей и Виолетта Бида, живущие в однокомнатной квартире, в настоящее время преподают в клубе фехтования. Они попросили не разглашать их точное местонахождение. Виолетта отметила, что они готовы представлять США, при этом пояснила, что на Олимпиаду сможет поехать только Сергей, так как она сама находится на шестом месяце беременности.
Константин Лоханов также преподаёт фехтование, работая в клубе в Сан-Диего, который принадлежит тренеру российского происхождения. После переезда в США Лоханов сделал на руке татуировку с надписью «Свобода».