Европейский суд общей юрисдикции определил, что санкции ЕС в отношении российской авиации не распространяются на случаи, когда российский гражданин управляет самолетом в ЕС как частный пилот. Это следует из решения суда от 20 декабря.

В этом иске выступала Екатерина Ислентьева, обладательница двойного гражданства — Люксембурга и России. Она имеет лицензию частного пилота, выданную герцогством, и до санкций 2022 года управляла самолетом, принадлежащим люксембургской некоммерческой ассоциации Avia Sport II.

Ислентьева обратилась в суд с просьбой признать за ней право использовать частную лицензию для пилотирования самолетов в Евросоюзе, а также отменить акт ЕС в части запрета на полеты связанных с Россией самолетов. Суд отклонил иск, сославшись на отсутствие у него юрисдикции для рассмотрения дела.

Однако, суд в мотивировочной части решения пересмотрел интерпретацию авиационных санкций. Запрет формулируется так, что в Евросоюзе запрещено летать любым зарегистрированным в России самолетам или зарегистрированным не в России, но «принадлежащим, арендованным или иным образом контролируемым» российским физическим или юридическим лицом.

Европейское управление по безопасности полетов (EASA) публиковало разъяснения, из которых следовало, что запрет распространяется на граждан стран ЕС с российским паспортом, а частное управление самолетом означает фактический контроль над ним, подпадающий под сферу действия санкций. Однако, если российский гражданин работает в европейской авиакомпании, то ему разрешено выполнять функции пилота, указывало EASA.

Суд пришел к выводу, что запрет относится исключительно к экономическому или финансовому контролю над самолетом, а не к контролю, осуществляемому пилотом. Суд также считает расширительное толкование санкций, затрагивающее частных пилотов, «неуместным в свете цели оказания давления на президента России и его правительство».

После начала российской военной операции на Украине ЕС ввел различные санкции против России в сфере авиации. 26 февраля 2022 года был введен запрет на продажу воздушных судов и запчастей к ним и в целом на экспорт в Россию товаров и технологий, использующихся в авиационном и космическом секторах, а также запрет на страхование и техническое обслуживание товаров, связанных с этими отраслями.

На следующий день Евросоюз закрыл свое воздушное пространство для полетов российских самолетов. Позднее к этому запрету присоединились еще несколько европейских стран, не входящих в объединение, а также США и Канада.

Россия в ответ на эти меры запретила полеты над своей территорией самолетам из 36 государств, включая европейские.